Основной частью формирования контингента студентов первого курса университета по всем формам обучения и организации вступительных испытаний является подготовительный этап, который включает профориентацию и повышение уровня знаний абитуриентов.

Профориентация и повышение уровня подготовки молодежи проводится сотрудниками университета, на основе творческого взаимодействия с базовыми образовательными учреждениями региона, осуществляемая по следующим формам:

• Профориентационная работа в общеобразовательных учреждениях ведущими специалистами университета;
• Создание профильных классов и лицеев;
• Проведение физико-математических олимпиад;
• Проведение семинаров учителей школ;
• Выездные консультации для учителей и учащихся;
• Издание учебно-методической литературы для абитуриентов;
• Участие в ярмарках учебных мест.
• Дни открытых дверей

География средних общеобразовательных учреждений взаимодействующих с ДВГУПС охватывает Хабаровский край, Приморский край, Амурскую и Сахалинскую области.
При университете работает Лицей ДВГУПС, в котором проводится обучение учащихся 10 и 11 классов. Комплектование лицея осуществляется на договорной основе из учащихся линейных общеобразовательных учреждений, совместно с ДВЖД и учащихся города Хабаровска. Общая численность выпускников лицея ежегодно в пределах 50 человек.

При ФДП организованы вечерние, заочные и летние подготовительные курсы. Ежегодно проводятся региональные олимпиады. Результаты призеров олимпиады засчитываются как вступительное испытание.